Проект документирует и сакрализирует исчезающий новгородский диалект, воссоздавая визуальную реальность XIII–XIV веков через саму структуру языка и графические символы. В основе замысла — убежденность в том, что слова хранят образ мышления. Существительные таят в себе действие, а глаголы — магические и бытовые смыслы ушедшей эпохи.
Материал работает как «портал» в прошлое, позволяя прикоснуться к Древнему Новгороду через живую фактуру речи XI–XV веков. Реальность зашифрована в структуре языка — в том, как он выстраивает смыслы. Тексты берестяных грамот и летописей, сотканные из «потерянных слов», звучат как голоса давно ушедших людей.
Архив состоит из пяти тематических фрагментов, раскрывающих жизнь древнего города через лексику: торговая жизнь Новгорода (язык рынка, договоров и путей), ремесленническое дело (терминология мастеров), с семейный уклад (лексика дома, родственных связей), знахарский травник (заговорная лексика), архив потерянных слов (реконструкция найденных берестяных грамот).
В проекте фиксируется сложный языковой ландшафт средневекового Новгорода, который включает в себя: церковнославянский язык (язык высокой книжности); наддиалектную форму древнерусского языка (деловой и официальный язык); древнепсковский диалект; восточноновгородские говоры; собственно диалект самого Новгорода и прилегающих районов.